Agențiile spațiale din toată lumea urmăresc, cu mare atenție, un asteroid care riscă să lovească planeta noastră.
Potrivit Space.com, acest asteroid descoperit recent, denumit 2024 YR4, are o șansă de 1 la 83 de a lovi Pământul pe 22 decembrie 2032. Se estimează că asteroidul are un diametru de 60 de metri și se află în prezent la 43 de milioane de kilometri distanță.
El se va apropia până la 106.200 kilometri de Pământ la 22 decembrie 2032, conform estimărilor Centrului NASA pentru studiul obiectelor din apropierea Pământului (CNEOS). Ţinând cont de incertitudinile orbitale, acest survol ar putea să se transforme într-o coliziune cu Pământul, scrie fanatik.ro
Asteroidul va produce daune serioase dacă va lovi planeta
În cazul unei coliziuni, asteroidul ar putea să se dezintegreze în atmosferă sau ar putea produce un crater de impact în cazul în care va lovi suprafaţa terestră. Aceste informaţii au propulsat asteroidul 2024 YR4 în topul listelor de risc ale ESA şi NASA pentru obiecte din apropierea Pământului.
”Aceasta este una dintre cele mai mari probabilități de impact pentru un asteroid de dimensiuni semnificative înregistrată vreodată”, a declarat David Rankin, inginer la Catalina Sky Survey, unul dintre astronomii care monitorizează asteroizii.
”Trebuie să avem în vedere că orbita este încă prea incertă pentru a confirma un impact”, a completat acesta.
Asteroidul a primit o evaluare de nivel 3 pe scala Torino a riscului, care indică apropierea unui obiect cosmic ce necesită atenţie deosebită din partea astronomilor şi un risc de impact de peste 1% (în acest caz de 1,19%).
Deși nu se poate spune unde ar putea cădea, dacă se va întâmpla asta, se menționează Pacificul de est, nordul Americii de Sud, Africa și Asia de Sud ca potențiale locuri.
”Cel mai probabil, va rata Pământul. Cu noi observații, estimările privind traiectoria se vor îmbunătăți”, a completat acesta, încercând să fie optimist. Dacă va lovi, însă, Pământul, asteroidul nu va pune capăt vieții așa cum o cunoaștem. Totuși, ar cauza daune majore, cum s-a întâmplat acum peste 100 de ani în Rusia.
Dimensiunea și compoziția asteroidului, factori-cheie în evaluarea impactului
Diametrul asteroidului, deși nu este suficient de mare pentru a provoca ravagii globale imediate, este cu siguranță destul de mare pentru a genera daune grave în orice regiune pe care o lovește.
Chiar dacă 2024 YR4 ar lovi Pământul, nu este un motiv imediat de panică. Astronomii nu știu destul de multe despre acest asteroid, iar caracteristicile sale influențează în mod semnificativ potențialele daune pe care le-ar putea provoca.
”Dimensiunea și compoziția sunt factori cheie în evaluarea impactului, alături de locul unde ar putea lovi”, a completat Rankin.
”Momentan, nu putem determina cu exactitate aceste caracteristici, deoarece asteroidul se îndepărtează. De obicei, cel mai bun mod de a măsura dimensiunea este prin observații radar, dar acestea nu sunt posibile acum”, au completat oamenii de știință.
Cel mai probabil riscul real de impact va fi recalculat în 2028, când asteroidul se va apropia la 8 milioane de kilometri. Oamenii de știință îl compară deja cu asteroidul Tunguska din 1908.
”Probabil are dimensiuni similare cu asteroidul Tunguska din 1908 sau cu cel care a creat Meteor Crater în Arizona.
Prin urmare, efectele impactului ar fi locale, nu regionale, dar ar putea provoca distrugeri serioase în zona în care lovește”, a completat omul de știință. Explozia din 1908 de la Tunguska, Rusia, a fost echivalenta a detonarea a 50 de milioane de tone de exploziv.
Explozia a doborât 80 de milioane de copaci pe o suprafață de 2.150 de kilometri pătrați și a ucis trei persoane.
”Dacă asteroidul 2024 YR4 este format din rocă, ar putea provoca o explozie atmosferică uriașă, însoțită de o minge de foc care ajunge la sol”, a explicat Rankin.
Totuși, ”dacă este compus din fier, va străbate atmosfera fără probleme și va crea un crater la impact”.
Cât despre zona de impact, ”coridorul de risc” trece prin America de Sud până în Africa, astfel că Europa pare momentan o zonă ”protejată”.
O serie de agenții internaționale, inclusiv Agenția Spațială Europeană, NASA și Italian Near Earth Objects Dynamic Site consideră că șansele ca asteroidul să lovească Pământul sunt destul de reduse, puțin peste 1%. Cu toate acestea, a fost evaluat la 3 pe scara Torino, adică ar trebui să i se acorde o atenție specială.
