Universitatea Craiova pornește ca favorită în confruntarea pe care o va disputa împotriva finlandezilor de la KuPS, din turul 3 preliminar al Europa League. După eliminarea din preliminariile Champions League, oltenii au trecut repede peste rezultatul neașteptat și sunt la un pas de play-off-ul pentru Europa League.
Până la faza principală din Europa League, Universitatea Craiova mai trebuie să treacă de turul 3 și de play-off. În turul 3, adversara se anunță a fi una destul de facilă, ținând cont de trecutul european pe care gruparea finlandeză îl are.
Oltenii au un lot mai valoros pe hârtie și speră să tranșeze calificarea încă din tur, iar vestea bună este că bookmakerii de la Unibet pariuri sportive (L1160657W000330 ONJN, 18+) îi acordă prima șansă chiar și în partida tur, programată în deplasare.
· victorie KuPS – 3.60, egal – 3.30, victorie U Craiova – 2.00
Cine este KuPS, următoarea adversară a Universității Craiova
KuPS este campioana ultimei ediții din Finlanda, însă nici ea nu a reușit să treacă de turul 2 preliminar, fiind eliminată de azerii de la Sabah Baku, după două înfrângeri. În primul tur, KuPS eliminase formația macedoneană Varda Skopje. În schimb, KuPS se descurcă mult mai bine în prima ligă din Finlanda, unde se pregătește să câștige din nou titlul. După 18 etape, echipa e pe primul loc în clasament, cu 39 de puncte, cinci peste cei de la Inter Turku.
Lotul celor de la KuPS este evaluat la 6.3 milioane de euro de Transfermarkt. Ca o comparație, Universitatea Craiova stă de aproximativ șase ori mai bine, având un lot evaluat la 38.1 milioane de euro. Cel mai valoros jucător de la KuPS este Tommi Jyry, cotat la 700 de mii de euro. El a venit în această vară la echipă de la Petrolul Ploiești.
Pare curios, dar KuPS a contribuit, sezonul trecut, la eliminarea Universității Craiova din Conference League. Unul dintre rezultatele care au dus la scoaterea oltenilor din competiție a fost remiza făcută de KuPS contra lui Crystal Palace. KuPS a făcut 7 puncte cu acest egal, la fel ca Universitatea Craiova, dar finlandezii au avut un golaveraj mai bun. În schimb, Craiova pierduse în ultima etapă cu AEK Atena, scor 2-3 în prelungiri, după ce a condus cu 2-0.
KuPS are un atacant în formă, pe nume Jaime Moreno. Acesta a semnat în luna martie cu gruparea finlandeză și a marcat deja 10 goluri în 16 partide, astfel că se anunță pericolul principal pentru defensiva oltenilor.
Oltenii nu se vor putea baza pe doi jucători
Conform antrenorului Filipe Coelho, Universitatea Craiova nu se va putea baza pe doi dintre cei mai buni jucători, Oleksandr Romanchuk și Assad Al-Hamlawi, din cauza unor accidentări. Cei doi au lipsit și de la returul cu Levski, iar absențele lor s-au simțit. Totuși, Universitatea Craiova are un lot cu multe soluții pe toate posturile, astfel că este favorită în confruntarea contra celor de la KuPS.
Oltenii au arătat deja că au trecut peste dezamăgirea eliminării din Champions League, după confruntarea cu Levski, iar în ultima etapă de campionat au făcut spectacol contra celor de la Petrolul, reușind să câștige cu 4-0. În acest meci a marcat și noua achiziție Elisor, un jucător adus din Portugalia și de la care există mari așteptări.
De asemenea, Nsimba a reușit o dublă, ajungând la patru goluri marcate în acest sezon. Oltenii au nevoie însă de o victorie de moral și în cupele europene, iar duelul contra celor de la KuPS reprezintă cea mai bună oportunitate.
Dacă va trece de KuPS, Universitatea Craiova se va duela în play-off cu pierzătoarea dintre Celje (Slovenia) și Ararat (Armenia).
