Satul Bâlvănești, actualmente reședința comunei cu același nume, din județul Mehedinți, este situat la circa 25km nord de municipiul Drobeta Turnu Severin, iar din punct de vedere geografic aparține Podișului Mehedinți.
În anul 1913, cu ocazia unor defrișări efectuate pe un deal din preajma satului, a fost descoperit un depozit de obiecte din bronz alcătuit din următoarele piese: 50 de brățări întregi sau fragmentare, 10 torques-uri, dintre care 9 întregi și unul fragmentar, 2 topoare bipene din fier cu gaură mediană pentru mâner, 2 fibule „ochelari”, un fragment de fibulă cu nodozități pe corp, care s-a pierdut ulterior, precum și un fragment dintr-o bară de bronz neprelucrată.
Piesa expusă este unul din cele 9 torques-uri întregi, lucrate dintr-o bară de bronz cu secțiune circulară, torsadată, iar capetele rectangulare terminate cu câte o spirală simplă. Termenul de torques/torquis provine din limba latină, având înțelesul de colier, colan, lanț la gât, iar în unele cazuri de guler, cunună, ghirlandă.
Torques-ul de la Bâlvănești datează din secolele al VIII-VI î. Hr., iar din punct de vedere cultural depozitul în care a fost descoperit ar putea fi atribuit culturii Basarabi, o cultură arheologică care a ocupat un vast areal din zona de sud-est a continentului european: Oltenia, Sudul Transilvaniei, Muntenia, Banatul, sudul Moldovei și al Republicii Moldova, nordul Bulgariei, nordul Serbiei. Unii istorici și arheologi atribuie această cultură civilizației geto-dace, înainte de prima atestare a geților, de către istoricul grec Herodot, în lucrarea sa Historíai, scrisă între anii 450-420 î. Hr.
Aceste podoabe au apărut pentru prima dată în epoca bronzului, fiind confecționate, fie din bronz, fie din aur și au fost podoabe foarte apreciate de membrii familiilor înstărite, cei care aveau și posibilitatea de a cumpăra asemenea obiecte extrem de valoroase la vremea respectivă, mai ales că erau purtate și de femei, dar și de către bărbați. Torques-ul va reprezenta și în perioadele următoare o piesă de podoabă foarte apreciată, descoperirile făcute ilustrând numeroase astfel de obiecte datând din epoca fierului, epoca antică și chiar evul mediul.
Muzeul Regiunii Porților de Fier
