În inima Parcului Național Buila-Vânturarița se află unul dintre locurile care reunesc natura, istoria și spiritualitatea. Cunoscută drept Peștera Liliecilor sau Peștera Sfântului Grigorie Decapolitul, aceasta se găsește pe versantul drept al Cheilor Bistriței.
Situată la aproximativ 630 de metri altitudine, peștera poate fi accesată pe o potecă amenajată cu balustrade, care pornește din spatele Mănăstirii Bistrița. Drumul până la peșteră durează aproximativ 15 minute, relatează Centrul Național de Informare și Promovare Turistică Vâlcea.
O peșteră cu o istorie de sute de ani
Peștera este menționată documentar la începutul secolului al XVII-lea. De-a lungul timpului, spațiul subteran a atras atenția oamenilor de știință și cultură, fiind legat atât de evenimente istorice, cât și de viața spirituală a comunităților monahale.
Loc de retragere pentru călugări
Peștera Sfântului Grigorie Decapolitul a fost, de-a lungul istoriei, loc de retragere pentru numeroși călugări care practicau asceza monahală.
Spațiul subteran a oferit condiții pentru viața de pustnicie, iar tradiția locului este legată și de realizarea unor opere culturale.
Importanța peșterii nu este însă doar religioasă. Configurația sa și intervențiile realizate de oameni de-a lungul timpului îi conferă o valoare istorică aparte.
Două bisericuțe în interiorul peșterii
Unul dintre elementele care diferențiază acest obiectiv este prezența celor două bisericuțe aflate în interior.
Prima este Bisericuța „Ovidenia”, loc în care, pentru o perioadă, au fost ascunse moaștele Sfântului Grigore Decapolitul.
Cea de-a doua este Bisericuța „Sfinții Arhangheli”.
Cele două spații religioase reprezintă importante elemente ale patrimoniului spiritual și cultural al zonei. De-a lungul timpului, aici s-au rugat voievozi și ierarhi, călugări și numeroși credincioși.
Traseul prin galeriile peșterii
Din galeria principală, un culoar situat în partea stângă conduce spre vest, către Bisericuța „Ovidenia”.
În aceeași zonă, o scară coboară spre est, către deschiderea mare a peșterii, unde se află Bisericuța „Sfinții Arhangheli”.
„Fereastra Peșterii”, deschiderea către exterior
Peștera are mai multe deschideri, una dintre cele mai cunoscute fiind „Fereastra Peșterii”.
Aceasta se află la aproximativ 30 de metri deasupra albiei râului Bistrița și permite pătrunderea luminii naturale în interior.
Formațiunile calcaroase și relieful din jur completează experiența vizitatorilor. Peisajul este caracterizat de stânci și forme modelate de natură, care dau zonei un aspect distinct.
Temperaturile diferă între galeriile peșterii
Configurația peșterii și numeroasele sale deschideri permit ventilarea naturală pe parcursul întregului an.
În Sala Liliecilor, variațiile de temperatură pot fi semnificative. Potrivit informațiilor prezentate de Parcul Național Buila-Vânturarița și Biserica Ortodoxă Română, temperatura medie este de aproximativ 2,5 grade Celsius iarna și 14 grade Celsius vara.
Cele două galerii care formează nivelurile mijlociu și superior au temperaturi mai constante, cu valori cuprinse între aproximativ 10 și 13 grade Celsius.
Un habitat important pentru fauna subterană
Peștera din Vâlcea are și o valoare biospeologică importantă.
În zonele în care se formează colonii de lilieci, pe podeaua galeriilor se acumulează depozite de guano. În acestea poate fi întâlnită o faună diversă, inclusiv diptere, coleoptere și acarieni.
Pe pereții peșterii pot fi întâlnite, de asemenea, diferite specii de diptere și arahnide.
Prezența acestor organisme și particularitățile mediului subteran fac din peșteră un spațiu important pentru observarea biodiversității specifice ecosistemelor subterane.
O potecă săpată în stâncă
Actuala potecă de acces are, la rândul ei, o istorie aparte. Construirea ei a început la 19 septembrie 1940, traseul fiind săpat în stâncă.
Astăzi, poteca amenajată cu balustrade permite accesul către peșteră și oferă, pe parcurs, priveliști asupra Cheilor Bistriței și a reliefului calcaros din zonă.
Peștera Liliecilor rămâne astfel un obiectiv în care natura, patrimoniul religios și istoria se întâlnesc într-un spațiu aparte al Parcului Național Buila-Vânturarița.
Sursa foto: Facebook/CNIPTVâlcea: Călătoriile Lui Cătălin
