Medaliată cu aurul olimpic de două ori, fiind una dintre perlele oferite de atletismul românesc sportului mondial, a părăsit această lume în urmă cu câteva zile la vârsta de 79 de ani. Practicantă a săriturii în înălțime, cea care a fost prima campioană olimpică a României, la Roma 1960, și care avea să își dubleze titlul olimpic cu încă un aur la următoarea ediție, de la Tokyo 1964, a avut enorm de multe de spus în universul sportiv al țării noastre. Un exemplu de seriozitate, talent și muncă, Iolanda Balaș a fost mereu un idol de urmat pentru generațiile de atleți și va fi cu siguranță în continuare un punct de reper pentru noii campioni ai României. În palmaresul ei se regăsesc performanțe greu de egalat, acumulând în toată carierea sa sportivă 14 recorduri mondiale la săritura în înălțime, dintre care 12 consecutiv, 2 titluri de campioană olimpică, 2 titluri europene (și o medalie de argint), 3 titluri mondiale universitare, 9 titluri balcanice și 19 titluri naționale. Pe lângă asta, ea a ocupat și funcția de președinte al Federației Române de Atletism, implicându-se în dezvoltarea atletismului românesc și după încheierea activității de sportiv. Post-mortem, Iolanda Balaș a primit, sâmbătă, din partea președintelui României, Klaus Iohannis, ordinul național „Steaua României” în grad de Mare Ofițer. Ceremonia de înmormântare a fostei glorii va avea loc astăzi, de la ora 12.00, iar corpul neînsuflețit al sportivei va fi depus la Capela Cimitirului Militar Ghencea 1 din București.
