Gorjenii se află în faţa primului meci cu miză din era Iordănescu. După un tur de sezon care se vrea uitat, Pandurii a intrat pe mâinile unui tehnician tânăr, ambiţios, iar metodele sale moderne de antrenament şi filozofia de joc pe care a încercat să le-o impună jucătorilor, vor afla, în această seară, o primă concluzie. La Târgu Jiu, vine Dinamo Bucureşti, într-un meci care va consemna prima manşă a semifinalelor Cupei Ligii, competiţia în care gorjenii doresc să ajungă în finală.
„Câinii roşii” şi-au schimbat şi ei antrenorul, în iarnă, precum şi managerul echipei, la cârma tehnică a formaţiei venind Mihai Teja, în timp ce de partea administrativă s-a ocupat Daniel Stanciu, cel care a contribuit la promovarea lui ASA Târgu Mureş în prima ligă şi la ascensiunea grupării mureşene din turul campionatului. În staff a fost cooptat zilele trecute şi Florentin Petre, fosta glorie a lui Dinamo. Şi lotul bucureştenilor a suferit mai multe modificări, în „Groapă” sosind jucători noi în perioada de iarnă. Gruparea din „Ştefan cel Mare” nu a avut un parcurs foarte bun în prima parte a sezonului, cu un loc opt ocupat la finele stagiunii de toamnă, la şapte puncte distanţă de un loc în cupele europene, fapt ce a atras şi schimbările de la nivelul lotului şi staff-ului tehnic, aspiraţiile grupării alb-roşii fiind unele mai înalte.
Pandurii, de cealaltă parte, s-a afundat într-o criză care speră că va fi îndepărtată odată cu startul returului de sezon, dar un obiectiv important pentru gorjeni se regăseşte şi în Cupa Ligii, unde se aspiră la o prezenţă în finală, aceasta fiind singura rută valabilă pentru gorjeni de a prinde un loc în preliminariile Europa League. Prima întâlnire cu Dinamo din semifinalele competiţiei amintite va fi, astfel, una de importanţă maximă pentru trupa lui Iordănescu, pentru că o victorie în jocul din această seară ar mări şansele pandurilor de calificare, în timp ce un rezultat negativ le-ar diminua considerabil. În jocul direct dintre cele două formaţii din turul campionatului, „câinii roşii” au reuşit să se impună pe teren propriu, scor 3-2, prin reuşitele lui Alexe, Rotariu şi Bilinski, pentru gorjeni Roman marcând o dublă în acel meci. De această dată, confruntarea se va concretiza în alte circumstanţe, ambele echipe suferind o schimbare la „faţă”, comparativ cu prima jumătate a sezonului.
