Antrenorul craiovean a reușit să conducă lotul național de volei masculin spre o calificare europeană, ceea ce nu s-a mai întâmplat timp de 24 de ani la această disciplină. Naționala României de volei masculin a obținut accesul pentru turneul final al Campionatul European din 2019 după ce a învins a doua oară, în Sala Polivalentă din Craiova, reprezentativa Finlandei cu scorul de 3-1. Tricolorii au controlat primele două seturi, pe care și le-au adjudecat cu 26-24 și 25-22, dar au mai oferit speranțe vizitatorilor în setul trei, pierdut de ai noștri cu 25-20. Emoții nu au fost așa mari însă pentru că în al patrulea parțial, elevii lui Pascu au încheiat conturile cu naționala nordică, impunându-se cu 25-21 pentru o victorie care le-a adus o calificare mult așteptată. „Ca antrenor sunt la a treia campanie de calificare pentru Campionatul European. Trebuia să vină și timpul nostru. Am jucat foarte bine azi (n.r duminică), organizat. Calificarea este una deosebită. Este o calificare istorică, după foarte mult timp în care România a lipsit de la un Campionat European. Pentru mare parte din acești jucători care sunt tineri această calificare înseamnă mult. Să sperăm că ne vom face datoria la Europene, să jucăm cât mai bine”, a declarat antrenorul naționalei României Dan Pascu, care este de asemenea și tehnicianul echipei de volei masculin a SCM Craiova. România este liderul grupei preliminare din care face parte alături de Finlanda și Danemarca. Naționala noastră a obținut trei victorii până acum în grupa preliminară, 3-2 cu Danemarca, 3-2 și 3-1 cu Finlanda, mai având de disputat returul împotriva danezilor în luna ianuarie. Fiindcă primul criteriu în stabilirea clasamentului este numărul de victorii, România nu mai poate pierde calificarea la turneul final al Europeanului, una care s-a lăsat așteptată încă din 1995. Din lotul național de volei masculin al României fac parte: Adrian Aciobăniței (VFB Volleyball Friedrichshafen – Germania), Cristian Bartha, Andrei Spînu, Mihai Gheorghiță, Rareș Bălean (toți la CS Volei Municipal Zalău), Marian Bala, Gabriel Cherbeleață, Claudiu Dumitru și Gabriel Ghionea (toți de la CSM București), Laurențiu Lică, Bogdan Ene și Răzvan Olteanu (toți de la SCM Craiova), Liviu Cristudor (CS Arcada Galați) și Vlad Kantor (Unirea Dej).
