Speranţele unei continuări în Liga Campionilor, mai sus de faza grupelor, erau destul de îndoielnice la startul competiţiei pentru voleibaliştii lui SCM U Craiova. Calificată în premieră în întrecerea granzilor din Europa, după ce a ieşit campioană naţională în sezonul trecut, echipa craioveană a avut un parcurs surprinzător în grupe, iar cu o etapă înainte de finalul acestei faze prezintă şanse mari la accederea în Top 12. Victoria din meciul precedent, 3-1 cu ACH Ljubljana obţinută la Craiova, a dechis calea voleibaliştilor craioveni la o calificarea mai departe, asta în funcţie şi de rezultatul pe care îl va consemna, astăzi, în ultima partidă din grupe, contra lui PGE Skra Belchatow, în deplasare, începând cu ora 21.00. Elevii lui Pascu au câştigat în faţa polonezilor chiar în jocul de debut al acestora în competiţia europeană, în decembrie 2016, în Sala Polivalentă din Craiova, cu 3-1. A fost de altfel şi singurul succes al craiovenilor până să vină victoria împotriva echipei slovene. Totuşi, cele două partide nu pot fi comparate, cu siguranţă formaţia olteană urmează să aibă parte de o întâlnire extrem de dificilă la Belchatow, mai ales că miza calificării este în joc şi pentru polonezi, care au nevoie de o victorie pentru a-şi asigura ieşirea din grupe.
O victorie cu 3-2 a lui Belchatow ar duce ambele echipe mai departe
Din perspectiva Craiovei, tot un succes ar fi ideal pentru a-şi garanta prezenţa în următoarea fază, dar formaţia noastră dispune şi de alte variante. Rezultatul perfect pentru ambele combatante ar fi ca gruparea poloneză să se impună cu scorul de 3-2, caz în care atât Belchatow, cât şi SCM U Craiova vor acumula opt puncte în clasament şi vor obţine calificarea, echipa lui Pascu urmând să continue în competiţie de pe locul trei. Și dacă va câştiga formaţia craioveană cu acest scor, polonezii pot merge mai departe de pe poziţia a treia în funcţie şi de rezultatele pe care le vor înregistra echipele din celelalte grupe. Craiova poate sta şi ea la mâna celorlalte echipe care pot să se califice de pe locul trei, în situaţia în care va pierde cu 3-0 sau 3-1 în meciul din această seară, şi astfel va rămâne cu şapte puncte. Ca o concluzie, şansele craiovenilor de a intra în Top 12 sunt destul de mari, însă va conta mult atitudinea şi rezistenţa psihică a jucătorilor la o miză de acest gen, până acum meciurile din Liga Campionilor fiind abordate ceva mai relaxat de echipa olteană. Dar în acest context, la un pas de calificare, craiovenii îşi doresc să treacă de grupe şi asta va apăsa pe umerii lor la fiecare serviciu, preluare sau execuţie de la fileu.
