Jucătoarea română este angrenată în turneul de la Miami (USA), competiţie dotată cu premii totale de peste 6 milioane de dolari, şi va începe cursa din turul secund. Simona Halep a sărit peste prima rundă a competiţiei datorită poziţiei a cincea pe care o ocupă în clasamentul mondial. Astfel, primul meci pentru româncă la Miami se va consuma vineri, în jurul orei 17.00 (ora României), când o va întâlni pe jucătoarea rusoaică Daria Kasatkina (locul 36 WTA), care a trecut în runda inaugurală de ucraineanca Katerina Bondarenko (locul 59 WTA), cu scorul de 6-2, 1-6, 6-2. Halep este favorita cu numărul cinci la câştigarea turneului şi are de apărat semifinala de anul trecut în turneul de categorie Premier de la Miami, desfăşurat pe suprafaţă dură. În 2015, sportiva din România a fost învinsă de Serena Williams (SUA), în trei seturi, scor 2-6, 6-4, 5-7, cele două putându-se întâlni doar în finală la această ediţie. Confruntarea dintre Kasatkina şi Halep va fi prima întâlnire direct pentru cele două jucătoare, care nu s-au mai duelat niciodată, până acum. Tânăra rusoaică, în vârstă de numai 18 ani, este la începutul carierei de senioare şi nu a reuşit să acumuleze decât 542.000 de dolari din premii, comparative cu mult mai experimentata jucătoare din Constanţa, care a strâns 11 milioane de dolari.
Face pereche cu o slovacă, la dublu
Simona Halep a ales să evolueze la acest turneu şi în proba de dublu feminin, unde va avea drept parteneră o jucătoare din Slovacia, Daniela Hantuchova. Cele două vor juca, astăzi, în prima rundă contra perechii Sara Errani (Italia)/Carla Suarez Navarro (Spania), iar dacă vor reuşi să treacă de acest meci ele vor da piept cu echipa învingătoare din partida Kasatkina/Vesnina – Chuang/Liang. Tot astăzi vor evolua în primul meci la dublu alte două sportive din România, Raluca Olaru şi Monica Niculescu. Olaru face pereche cu iberica Lara Arruabarrena, urmând să întâlnească în jocul de azi principalele favorite ale competiţiei Martina Hingis (Elveţia) / Sania Mirza (India). Alături de Niculescu va evolua o jucătoare din Rusia, Margarita Gasparian, iar în prima rundă vor înfrunta cuplul Monica Puig (Puerto Rico)/Heather Watson (UK).
Dulgheru eliminată din prima rundă. Begu şi Niculescu, încă în competiţie
Alte trei jucătoare din România sunt prezente pe tabloul principal al competiţiei de la Miami. Însă doar două dintre ele au mai rămas încă în cursă, după ce Alexandra Dulgheru a fost eliminată din primul tur al tabloului principal, fiind învinsă, marţi seara, de Lesia Tsurenko (UKR), scor 7-6 (5), 3-6, 3-6. Irina Begu a jucat, ieri seara, după închiderea ediţiei, împotriva grecoaicei Maria Sakkare, în prima rundă a competiţiei, în timp ce Monica Niculescu va fi prezentă direct în turul secund al turneului, unde va evolua, vineri, contra chinezoaicei Shuai Peng.
