Reprezentanta de 23 de ani a României este cotată, ca şi în China, cu prima şansă la trofeul acordat sâmbătă, 17 ianuarie, la turneul de categorie Premier de la Sydney, care aduce la start patru dintre tenismenele care au terminat anul 2014 în Top 8, fiind astfel prezente la Turneul Campioanelor de la Singapore.
Simona Halep este singura reprezentantă a României pe tabloul de la Sydney, după ce Irina Begu şi Alexandra Dulgheru au pierdut în calificări. Irina Begu a cedat vineri, în faţa veteranei Kimiko Date-Krumm, scor 6-1, 4-6, 2-6, în primul tur al tabloului de 32, în timp ce Alexandra Dulgheru, a cincea româncă din Top 100, s-a înclinat sâmbătă în turul doi, în faţa Kristinei Mladenovic, 3-6, 2-6.
Serena Williams şi Eugenie Bouchard sunt singurele jucătoare din Top 10, care vor intra pe tabloul de la Australian Open fără meci oficial jucat în 2015, până acum evoluând doar la Cupa Hopman.
Trofeul de la Shenzhen, adjudecat fără emoţii
Simona Halep, locul 3 WTA şi cap de serie numărul unu, a câştigat, sâmbătă, turneul de la Shenzhen (China), cu premii de 500.000 de dolari, după ce a trecut în finală de elveţianca Timea Bacsinszky (locul 47 WTA), cap de serie numărul 8, scor 6-2, 6-2. Halep a declarat că startul de sezon a fost fantastic pentru ea, subliniind că şi-ar dori să repete performanţa fostei jucătoare chineze Na Li, care s-a impus în 2014 la Australian Open, primul Grand Slam al anului.
Halep a obţinut al nouălea titlu al carierei, după un meci care a durat 62 de minute.
A fost un început de an fantastic, mulţumesc fanilor că au venit să ne sprijine, a fost foarte bine pentru mine. Mi-ar plăcea să repet performanţa lui Na Li la Australian Open, vreau să iau fiecare meci în parte şi să fac un turneu bun la Melbourne, dar mai întâi mă gândesc la Sydney. Mulţumesc organizatorilor, românilor care au fost alături de mine şi echipei mele. Ne vedem anul viitor.
A declarat Halep după ce a câştigat turneul de la Shenzhen
Halep a fost premiată la Shenzhen de Na Li, fosta jucătoare chineză de tenis, care s-a retras din activitate anul trecut şi care are în palmares două titluri de Grand Slam, Roland Garros în 2011 şi Australian Open, în 2014. Australian Open, primul Grand Slam al anului, va avea loc în perioada 19 ianuarie – 1 februarie, la Melbourne.
Halep s-a calificat în finală la Shenzhen după ce a trecut de sportiva chineză Saisai Zheng, locul 97 WTA, scor 6-2, 6-3. Halep le-a mai eliminat pe Annika Beck din Germania, locul 55 WTA, pe rusoiaca Natalia Vihlianţeva, locul 584 WTA, şi pe Aleksandra Krunici din Serbia, locul 84 WTA.
Pentru Halep, aceasta a fost a 15-a finală. Ea câştigase de opt ori, la Doha, Bucureşti (ambele în 2014), Nurnberg, ‘s-Hertogenbosch, Budapesta, New Haven, Moscova şi Sofia (toate cele şase turnee în 2013).
În schimb, românca a pierdut în ultimul act de şase ori, la Madrid, Roland Garros, Singapore – Turneul Campionilor (toate trei în 2014), Bruxelles (2012), Fes (2011 şi 2010).
