Un test greu şi în acelaşi timp important îi aşteaptă pe voleibaliştii de la SCM U Craiova în această seară, de la ora 18.00, în Sala Polivalentă din Bănie. Craiovenii vor disputa prima manşă a optimilor de finală din CEV Cup împotriva grecilor de la Olympiakos Pireu, liderul campionatului naţional al Greciei la volei masculin. În runda precedentă, elenii au dispus de estonienii de la Parnu cu două victorii în ambele manşe, scor 3-0 şi 3-1, în timp ce elevii lui Pascu au trecut de cehii de la Fatra Zlina, cu un succes obţinut cu 3-0 şi o înfrângere suferită cu 2-3. Craiova are un plus de motivaţie şi energie în urma victoriei dobândite la pas, scor 3-0, sâmbătă pe teren propriu cu Volei Municipal Zalău, care a urcat formaţia olteană pe primul loc în clasament. Cu siguranţă, întâlnirea cu gruparea greacă din această seară îi va solicita mult mai mult pe jucătorii din Bănie comparativ cu orice partidă din campionatul intern, dar faptul că echipa craioveană a adjudecat succese importante în ultimele săptămâni în interiorul ţării ne oferă premise să credem în şansele de a face un joc bun şi în faţa lui Olypmiakos şi a obţine un rezultat care să păstreze opţiunea calificării valabilă pentru retur. Antrenorul lui SCM U Craivoa, Dănuţ Pascu, speră la un spectacol în Polivalentă în duelul cu formaţia elenă şi este conştient de dificultatea pe care o ridică partida europeană. “Olympiakos Pireu este o echipă care nu mai necesită prezentare. Dacă ne uităm pe site-ul oficial al clubului vom vedea că din anii 80 sunt o prezenţă constantă în Cupele Europene. Este o echipă care a câştigat multe titluri de campioani în Grecia şi sunt convins că va fi un meci dificil pentru noi. Dar va fi o partidă în care vom crea spectacol. Să nu uităm că în Craiova sunt mulţi studenţi greci care vor veni să-şi încurajeze echipa elenă. Acelaşi lucru îl aştept şi din partea publicului craiovean şi tocmai de aceea mă aştept la un spectacol atât în teren cât şi în tribune.”, a declarat tehnicianul craiovean. Ca un scurt istoric, Olympiakos Pireu a câştigat de 27 de ori campionatul intern, de 14 ori Cupa, de două ori Cupa Ligii şi de două ori Super Cupa Greciei. În competiţiile europene, formaţia greacă are în palmares două titluri CEV Cup, obţinute în 1996 şi 2005, şi a mai fost finalistă de două ori. În Champions League, a evoluat de două ori în finală şi s-a mai clasat de două ori pe locul trei. Tot pe locul trei s-a poziţionat şi la Campionatul Mondial al cluburilor, în anul 1992.
