România a debutat cu victorie la ediţia 2016 a World Rugby Nations Cup, competiţie organizată pentru a zecea oară consecutiv în România. Pe Stadionul Naţional ”Arcul de Triumf”, Stejarii au învins Namibia cu 20-8.
Având 6 debutanţi în lot, Stejarii şi-au asigurat victoria practic din prima repriză, începând meciul în forţă, Florin Vlaicu transformând o lovitură de pedeapsă. La câteva minute distanţă presiunea exercitată de Stejari s-a materializat într-un cartonaş galben văzut de Rohan Kitshoff, urmat de o penalitate din care Florin Vlaicu a majorat diferenţa pe tabelă.
România a menţinut presiunea asupra adversarului şi după o grămadă ordonată la cinci metri de terenul de ţintă al adversarilor aceştia au cedat, consemnandu-se astfel un eseu de penalizare. Până la sfârşitul primei reprize africanii au mai primit o eliminare temporară, Renaldo Bothma fiind cel sancţionat.
Florin Vlaicu a executat lovitura de pedeapsă trimiţând balonul în bara transversală, dar tot el a iniţiat o acţiune continuată de Cătălin Fercu care i-a pasat excelent lui Ionuţ Dumitru pentru cel de-al doilea eseu.
În repriza a doua Vlaicu a mai irosit o lovitură de pedeapsă de la 40 de metri şi, deşi Stejarii au continuat să preseze, rezultatul nu s-a mai modificat până în minutul 52. Atunci, din poziţie ideală, acelaşi Florin Vlaicu nu a mai greşit ţinta şi România conducea cu scorul de 20-0.
Pe final pătrunderea lui Stelian Burcea continuată de Gigi Militaru şi Nicholas Onutu a fost oprită cu greu de namibieni care apoi pe un contra-atac au marcat prin Tijuee Uanivi eseul de onoare, transformat de Theuns Kotze.
Cei şase debutanţi ai României au fost: Jack Umaga, Gigi Militaru, Andrei Iurea, Răzvan Ailenei, Ionuţ Balaban şi Nicholas Onutu.
La acestă ediţie a World Rugby Nations Cup sistemul de punctare a procedurilor prin care se marchează este cel propus de forul mondial, în mod experimental. Astfel, primul eseu în valoare de şase puncte într-un meci internaţional în Emisfera de Nord a fost reuşit tocmai de un sud-american, argentinianul Santiago Portillo. Tot la acest capitol al premierelor, primul eseu de penalizare, fără transformare, cu valoare de opt puncte a fost trecut în contul Stejarilor, Ionuţ Dumitru fiind primul jucător din istoria naţionalei care a marcat un eseu de şase puncte.
România şi-a trecut în cont, prin succesul în faţa Namibiei, a 20-a victorie la World Rugby Nations Cup. Florin Vlaicu a bifat şi el primele lovituri de pedeapsă valorând două puncte şi astfel a depăşit numărul de 180 de puncte înscrise la World Rugby Nations Cup, mai exact 182 fiind trecute acum în contul liderului clasamentului all-time al marcatorilor.
“Am făcut două reprize diferite, una în care am profitat de oportunităţile pe care le-am avut, de unde şi scorul de 18-0 la pauză, iar în cea de-a doua, deşi am avut multe oportunităţi, greşelile individuale au făcut să nu marcăm punctele pe care le doream. Cel mai important este că am obţinut victoria, pentru că într-un astfel de turneu e bine că am început cu dreptul. Jocul pe treisferturi nu a fost numai în meciul de astăzi, să ne uităm ce s-a întâmplat după Cupa Mondială, şi în Cupa Europeană a Naţiunilor am marcat multe puncte cu treisferturile.
Acum gândul nostru se îndreaptă spre următoarea partidă, cea cu Uruguay pentru că dacă ne dorim să menţinem titlul Nations Cup trebuie să îi învingem ca să putem juca ultimul meci cu trofeul pe masă.
Noi rămânem concentraţi pe fiecare meci. Pot spune că în momentul în care am ieşit de pe teren, am lăsat în urmă victoria cu Namibia. Intervalul de timp între meciuri este scurt şi trebuie să pregătim cât mai bine această partidă. Aşa cum am spus, obiectivul este victoria şi sperăm să fie cât mai mulţi spectatori alături de noi la această partidă.”, a declarat Valentin Calafeteanu, mijlocaşul la grămadă al României
Următoarea etapă a World Rugby Nations Cup va avea loc astăzi (n.r. – luni, 13 iunie) fiind programate meciurile: Argentina XV – Emerging Italy (ora 16:00), Namibia – Spania (ora 18:00) şi România – Uruguay (ora 20:00). Fanii pot urmări meciurile pe Dolce Sport 2 şi rugbytv.ro.
