14 octombrie 2003, a fost o zi de toamnă tristă pentru fotbalul românesc și, în special, cel craiovean. Unul dintre jucătorii emblematici ai Universității Craiova și totodată al reprezentativei naționale își dădea ultima suflare pe acest pământ, îndreptându-se spre ceruri. Răpus de o boală grea, fiind diagnosticat cu TBC în urmă cu cinci luni, “Zoli” a decedat, la vârsta de 48 de ani, pe unul dintre paturile Spitalului nr.1 din Craiova, unde era internat. Medicii au constatat ca motiv al decesului o hemoptizie. În ultimele săptămâni de viață, regretatul jucător al Științei fusese uitat de mulți dintre foștii prieteni, doar Ilie Balaci, Sorin Cîrțu, Emil Săndoi și Ion Împușcătoiu îi mai erau alături și îl ajutau atunci când avea nevoie. "E păcat de el, pentru că vârsta la care a plecat dintre noi (48 de ani), este una care pentru mulți poate fi un alt început. A plătit tribut vieții dezordonate în care a trăit și anturajului în care s-a mișcat”, declara, la acel moment, Sorin Cîrțu. Deși a dus o viață agitată, Zoltan Crișan a rămas în memoria craiovenilor ca un artist al fotbalului, pentru care mingea reprezenta cel mai de preț instrument. Ca un scurt istoric despre cariera sa, menționăm:
Zoltan Crișan s-a născut pe 3 mai 1955, la Oradea. Între 1969 și 1974 a evoluat la Minerul Baia Mare și pe 11 august 1974 a debutat in Divizia A, la Universitatea Craiova. În tricoul Științei, acesta a evoluat până în 1984, jucând 237 de meciuri și marcând 40 de goluri. A plecat apoi la FC Bihor și ulterior, a îmbrăcat echipamentul lui FC Olt și Chimia Rm. Vâlcea. A jucat 304 partide în primul eșalon, minute în care a înscris 50 de goluri și a cucerit două titluri de campion national (în 1980 și 1981) și patru Cupe ale României (în 1977, 1978, 1980 și 1983), toate ca jucător al Universității Craiova. Fosta extremă dreaptă a "Craiovei Maxima" a evoluat de 30 de ori în Cupele Europene, unde a bifat cinci goluri. La echipa națională a jucat de 46 de ori și marcat de patru ori.
